故事发生在民国初年的北京。韩月龙年纪轻轻就丧父，母亲与崔吴再婚，崔时月龙已经出版，允许她上学，不想因为崔吴事故去世，月龙母女再次陷入困境。在生活的逼迫下，母亲做了一个不可耻的暗娼，越勇觉得抬不起头，于是离家入住了学校。不久，高小毕业找不到工作，很担心，已经有家室的高俊生沉溺于月容年轻美貌，提供食宿，感谢月容之心，只能亲自答应。高妻孟淑贤发现丈夫包养女人，来了几次文案，月容才回过神来。发现自己不过是高俊生的玩物。失去生活来源的越勇去饭店当女招待，因为调戏客人而被解雇，最终走上了成为暗疮者的道路，用卖身的钱救济了因年老色衰而沦为乞丐的母亲……