斯廷戈是来自美国南部的年轻作家，他为了生计来到布鲁克林，认识了住在楼上的苏菲和内森。他们渴望和这位年轻作家成为朋友，斯廷戈欣然接受了他们的邀请。渐渐交往后，他们之间形成了亲密友好的感情。在这个过程中，斯廷戈发现苏菲经常因内森的怀疑和愤怒而哭泣，但内森非常爱内森，最担心的是，没有她，以后的生活将无法想象。苏菲是波兰人，二战后来到美国。在这里见到内森，和他单独生活，当时苏菲被关押在纳粹集中营里，她的父亲、丈夫和子女都在这场战争中丧生。对于自己的受难和亲人的悲惨命运，以及这场战争中人间地狱般的种族灭绝，苏菲的精神和肉体该如何选择。